Sorelle e fratelli carissimi,

l’apostolo Paolo si rivolge oggi a ciascuno di noi, come a Timoteo: «Ricordati di Gesù Cristo, risorto dai morti, discendente di Davide» (2Tm 2,8). La spiritualità mariana, che nutre la nostra fede, ha Gesù come centro. Come la domenica, che apre ogni nuova settimana nell’orizzonte della sua Risurrezione dai morti. «Ricordati di Gesù Cristo»: questo solo conta, questo fa la differenza tra le spiritualità umane e la via di Dio. In «catene come un malfattore» (v. 9), Paolo ci raccomanda di non perdere il centro, di non svuotare il nome di Gesù della sua storia, della sua croce. Ciò che noi riteniamo eccessivo e crocifiggiamo, Dio lo risuscita perché «non può rinnegare sé stesso» (v. 13). Gesù è la fedeltà di Dio, la fedeltà di Dio a sé stesso. Bisogna dunque che la domenica ci renda cristiani, riempia cioè della memoria incandescente di Gesù il sentire e il pensare, modificando il nostro vivere insieme, il nostro abitare la terra. Ogni spiritualità cristiana si sviluppa da questo fuoco e contribuisce a renderlo più vivo.

La Lettura dal Secondo Libro dei Re (5,14-17) ci ha ricordato la guarigione di Naamàn, il Siro. Gesù stesso commentò questo brano nella sinagoga di Nazaret (cfr Lc 4,27) e l’effetto della sua interpretazione sulla gente del paese fu sconcertante. Dire che Dio aveva salvato quello straniero malato di lebbra piuttosto che quelli che c’erano in Israele scatenò una reazione generale: «Tutti nella sinagoga si riempirono di sdegno. Si alzarono e lo cacciarono fuori della città e lo condussero fin sul ciglio del monte, sul quale era costruita la loro città, per gettarlo giù» (Lc 4,28-29). L’Evangelista non fa cenno alla presenza di Maria, che poteva trovarsi là e provare ciò le era stato annunciato dall’anziano Simeone, quando aveva portato il neonato Gesù al tempio: «Ecco, egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione – e anche a te una spada trafiggerà l’anima –, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori» (Lc 2,34-35).

Sì, carissimi, «la parola di Dio è viva, efficace e più tagliente di ogni spada a doppio taglio; essa penetra fino al punto di divisione dell’anima e dello spirito, fino alle giunture e alle midolla, e discerne i sentimenti e i pensieri del cuore» ( Eb 4,12). Così, Papa Francesco vide a sua volta nella vicenda di Naamàn il Siro una parola penetrante e attuale per la vita della Chiesa. Parlando alla Curia Romana, disse: «Quest’uomo è costretto a convivere con un dramma terribile: è lebbroso. La sua armatura, quella stessa che gli procura fama, in realtà copre un’umanità fragile, ferita, malata. Questa contraddizione spesso la ritroviamo nelle nostre vite: a volte i grandi doni sono l’armatura per coprire grandi fragilità. […] Se Naamàn avesse continuato solo ad accumulare medaglie da mettere sulla sua armatura, alla fine sarebbe stato divorato dalla lebbra: apparentemente vivo, sì, ma chiuso e isolato nella sua malattia». [1]

Da questo pericolo ci libera Gesù, Lui che non porta armature, ma nasce e muore nudo; Lui che offre il suo dono senza costringere i lebbrosi guariti a riconoscerlo: soltanto un samaritano, nel Vangelo, sembra rendersi conto di essere stato salvato (cfr Lc 17,11-19). Forse, meno titoli si possono vantare, più è chiaro che l’amore è gratuito. Dio è puro dono, sola grazia, ma quante voci e convinzioni possono separarci anche oggi da questa nuda e dirompente verità!

Fratelli e sorelle, la spiritualità mariana è a servizio del Vangelo: ne svela la semplicità. L’affetto per Maria di Nazaret ci rende con lei discepoli di Gesù, ci educa a tornare a Lui, a meditare e collegare i fatti della vita nei quali il Risorto ancora ci visita e ci chiama. La spiritualità mariana ci immerge nella storia su cui il cielo si è aperto, ci aiuta a vedere i superbi dispersi nei pensieri del loro cuore, i potenti rovesciati dai troni, i ricchi rimandati a mani vuote. Ci impegna a ricolmare di beni gli affamati, a innalzare gli umili, a ricordarci la misericordia di Dio e a confidare nella potenza del suo braccio (cfr Lc 1,51-54). Il suo Regno, infatti, viene coinvolgendoci, proprio come a Maria ha chiesto il “sì”, pronunciato una volta e poi rinnovato di giorno in giorno.

I lebbrosi che nel Vangelo non tornano a ringraziare, infatti, ci ricordano che la grazia di Dio può anche raggiungerci e non trovare risposta, può guarirci e non coinvolgerci. Guardiamoci, dunque, da quel salire al tempio che non ci mette alla sequela di Gesù. Esistono forme di culto che non ci legano agli altri e ci anestetizzano il cuore. Allora non viviamo veri incontri con coloro che Dio pone sul nostro cammino; non partecipiamo, come ha fatto Maria, al cambiamento del mondo e alla gioia del Magnificat. Guardiamoci da ogni strumentalizzazione della fede, che rischia di trasformare i diversi – spesso i poveri – in nemici, in “lebbrosi” da evitare e respingere.

Il cammino di Maria è dietro a Gesù, e quello di Gesù è verso ogni essere umano, specialmente verso chi è povero, ferito, peccatore. Per questo la spiritualità mariana autentica rende attuale nella Chiesa la tenerezza di Dio, la sua maternità. «Perché – come leggiamo nell’Esortazione apostolica Evangelii gaudium – ogni volta che guardiamo a Maria torniamo a credere nella forza rivoluzionaria della tenerezza e dell’affetto. In lei vediamo che l’umiltà e la tenerezza non sono virtù dei deboli ma dei forti, i quali non hanno bisogno di maltrattare gli altri per sentirsi importanti. Guardando a lei scopriamo che colei che lodava Dio perché “ha rovesciato i potenti dai troni” e “ha rimandato i ricchi a mani vuote” (Lc 1,52-53) è la stessa che assicura calore domestico alla nostra ricerca di giustizia» (n. 288).

Carissimi, in questo mondo assetato di giustizia e di pace, teniamo viva la spiritualità cristiana, la devozione popolare a quei fatti e a quei luoghi che, benedetti da Dio, hanno cambiato per sempre la faccia della terra. Facciamone un motore di rinnovamento e di trasformazione, come chiede il Giubileo, tempo di conversione e di restituzione, di ripensamento e di liberazione. Interceda per noi Maria Santissima, nostra speranza, e ancora e per sempre ci orienti a Gesù, il crocifisso Signore. In lui c’è salvezza per tutti.

[1]  Discorso ai membri del Collegio Cardinalizio e della Curia Romana per la presentazione degli auguri natalizi, 23 dicembre 2021.

Cari fratelli e sorelle:

Nella lettura del Siracide ci viene presentata una descrizione poetica della Sapienza, un’immagine che trova la sua piena identità in Cristo, «sapienza di Dio» ( 1 Cor  1,24), il quale, quando venne la pienezza del tempo, si fece carne, nascendo da donna (cfr  Gal  4,4). Anche la tradizione cristiana ha letto questo brano in chiave mariana, perché evoca la donna preparata da Dio ad accogliere Cristo. Chi, infatti, se non Maria può dire: «In me è ogni grazia della via e della verità, ogni speranza di vita e di virtù» ( Sir  24,25)? Per questo la tradizione cristiana non esita a riconoscerla come «madre dell’amore» ( ibid.,  v. 24).

Nel Vangelo, ascoltiamo come Maria viva la dinamica di chi lascia che la Parola di Dio entri nella sua vita e la trasformi. Come un fuoco ardente che non si può contenere, la Parola ci spinge a condividere la gioia del dono ricevuto (cfr  Ger  20,9;  Lc  24,32). Esultando per l’annuncio dell’angelo, comprende che la gioia di Dio si compie nella carità, e per questo corre a casa di Elisabetta.

Davvero le parole della Piena di Grazia sono «più dolci del miele» ( Sir  24,27). Basta il suo saluto perché il bambino nel grembo di Elisabetta sussulti di gioia, e lei, piena di Spirito Santo, si chieda: «Chi sono io perché la madre del mio Signore venga a me?» ( Lc  1,43). Questa gioia culmina nel  Magnificat , dove Maria riconosce che la sua felicità viene dal Dio fedele, che ha rivolto il suo sguardo al suo popolo e lo ha benedetto (cfr  Sal  66,2) con un’eredità più dolce del miele nel favo (cfr  Sir  24,20): la presenza stessa del suo Figlio.

Durante tutta la sua vita, Maria porta questa gioia là dove la gioia umana è insufficiente, dove il vino è venuto meno (cfr  Gv  2,3). È ciò che accade a Guadalupe. Al Tepeyac, risveglia negli abitanti delle Americhe la gioia di sapersi amati da Dio. Nelle apparizioni del 1531, parlando a san Juan Diego nella sua lingua nativa,  dichiara di «desiderare ardentemente» che lì venga costruita una «sacra casetta», dalla quale glorificherà Dio e lo manifesterà (cfr  Nican Mopohua , 26-27). In mezzo a conflitti senza fine, ingiustizie e sofferenze che cercano sollievo, la Madonna di Guadalupe proclama il nucleo del suo messaggio: «Non sono forse qui io, che sono tua Madre?» ( ibid. , 119). È la voce che fa risuonare la promessa della fedeltà divina, la presenza che sostiene quando la vita diventa insopportabile.

La maternità che Lei annuncia ci fa scoprire come figli. Chi ascolta «Io sono tua madre» ricorda che, dalla croce, l’«Ecco tua madre» corrisponde all’«Ecco tuo figlio» (cfr  Gv  19,26-27). E come figli, ci rivolgeremo a Lei per chiederle: «Madre, che cosa dobbiamo fare per essere i figli che il tuo cuore desidera?». Lei, fedele alla sua missione, ci dirà con tenerezza: «Qualsiasi cosa vi dica, fatela» ( Gv  2,5). Sì, Madre, vogliamo essere veri figli tuoi: indicaci come crescere nella fede quando le forze vengono meno e le ombre si moltiplicano. Aiutaci a comprendere che con Te anche l’inverno diventa tempo di rose.

E come tuo figlio, ti chiedo: Madre, insegna alle nazioni che desiderano essere tuoi figli a non dividere il mondo in fazioni inconciliabili, a non permettere all’odio di segnare la loro storia, né alle menzogne ​​di scrivere la loro memoria. Mostra loro che l’autorità deve essere esercitata come servizio, non come dominio. Istruisci i loro leader nel loro dovere di salvaguardare la dignità di ogni persona in ogni fase della vita. Fai di queste nazioni, tuoi figli, luoghi dove ogni persona possa sentirsi benvenuta.

Madre, accompagna i giovani, affinché ricevano da Cristo la forza di scegliere il bene e il coraggio di rimanere saldi nella fede, anche quando il mondo cerca di trascinarli in un’altra direzione. Mostra loro che tuo Figlio cammina al loro fianco. Non permettere che nulla turbi i loro cuori, affinché possano abbracciare senza paura i piani di Dio. Proteggili dalle minacce della criminalità, della dipendenza e dai pericoli di una vita senza senso.

Cerca, Madre, coloro che si sono allontanati dalla santa Chiesa: lascia che il tuo sguardo li raggiunga dove il nostro non può, abbatti i muri che ci separano e riportali a casa con la potenza del tuo amore. Madre, ti prego di piegare i cuori di coloro che seminano discordia verso il desiderio del tuo Figlio che «tutti siano una sola cosa» ( Gv  17,21) e di restituirli alla carità che rende possibile la comunione, perché nella Chiesa, Madre, i tuoi figli non possono essere divisi.

Rafforza le famiglie: i genitori, seguendo il tuo esempio, crescano i figli con tenerezza e fermezza, affinché ogni casa sia scuola di fede. Ispira, Madre, coloro che formano le menti e i cuori perché trasmettano la verità con la dolcezza, la precisione e la chiarezza che scaturiscono dal Vangelo. Incoraggia coloro che tuo Figlio ha chiamato a seguirlo più da vicino: sostieni il clero e la vita consacrata nella fedeltà quotidiana e rinnova il loro primo amore. Custodisci la loro vita interiore nella preghiera, proteggili nella tentazione, incoraggiali nella stanchezza e soccorri gli afflitti.

Vergine Santa, fa’ che anche noi, come te, custodiamo il Vangelo nel cuore (cfr  Lc  2,51). Aiutaci a comprendere che, pur essendone destinatari, non ne siamo i proprietari, ma, come san Juan Diego, ne siamo semplici servitori. Vivi convinti che dove giunge la Buona Notizia, tutto diventa bello, tutto si restaura, tutto si rinnova. «Chi ti segue non peccherà» (cfr  Sir  24,22); aiutaci a non macchiare con il nostro peccato e la nostra miseria la santità della Chiesa, che, come te, è madre.

Madre «del vero Dio, per il quale viviamo», vieni in aiuto del Successore di Pietro, perché confermi quanti gli sono affidati nell’unica via che conduce al Frutto benedetto del tuo grembo. Ricorda a questo tuo figlio, «al quale Cristo ha affidato  le chiavi del Regno dei cieli  per il bene di tutti», che queste chiavi servano « a legare e a sciogliere  e a redimere ogni umana miseria» ( S. Giovanni Paolo II ,  Omelia a Siracusa , 6 novembre 1994). E fa’ che, confidando nella tua protezione, possiamo avanzare sempre più uniti, con Gesù e tra di noi, verso la dimora eterna che Egli ha preparato per noi e dove Tu ci attendi. Amen.